Амелия Эрхарт - первая в мире женщина, в одиночку перелетевшая Атлантику. В 1930-х гг. ее имя было чрезвычайно популярно в США.

Амелия Эрхарт родилась 24 июля 1897 г. в г. Атчисон, штат Канзас, США. Во время Первой мировой войны была медсестрой. После войны стала социальным работником в Денисон-Хаус в Бостоне. Довольно рано Амелия проявила интерес к авиации, получив в 1919 г. лицензию спортивного пилота. Стала известной благодаря своему перелету через Атлантику 17-18 июня 1928 г на самолете Fokker F.VIIb-3m, названный «Friendship», переоснащеном с колес на поплавки. Но в этом полете из-за сочетания редкостно плохой погоды и отсутствия опыта управления тяжелыми многомоторными самолетами, Эрхарт, к своему глубокому сожалению, проделала этот путь фактически в качестве пассажира, а самолет вел Уилмер Стульц и бортмеханик Лу Гордон. Главные подвиги самой летчицы были впереди.




В 1931 г. Амелия вышла замуж за знаменитого издателя Джорда Палмера Путнама и продолжала летать, проявляя уникальные способности к пилотированию. Кроме того, весной 1931 года Эрхарт одной из первых женщин-пилотов осваивает автожир; в апреле она установила на нем новый мировой рекорд высоты — 18451 фут. На рубеже 20-30-х годов автожиры активно рекламировались как недорогая, более безопасная и в перспективе массовая альтернатива самолетам. В реальности, однако, первые образцы автожиров славились высокой аварийностью, особенно на взлете и посадке. Демонстрационный образец автожира компании Pitcairn-Cierva — многократно повреждавшийся, разбивавшийся и восстанавливавшийся — пилоты на фирме окрестили «Черной Марией» («Black Marie»), поскольку никому из них не удавалось налетать на этом аппарате хотя бы несколько часов без аварий и инцидентов. Общее мнение пилотов, ознакомившихся с машиной, сложилось быстро и гласило, что «вероятно, максимальное время, которое кто-либо сможет безаварийно налетать на подобном аппарате, составляет не более 10 часов».



Тем не менее весной 1931 года Эрхарт стала первой женщиной-пилотом, пересекшим на автожире «Pitcairn-Cierva PCA-2» всю территорию США; чистое время в полете составило 150 часов, с 76 посадками для дозаправки (требовавшейся примерно каждые 2 часа). При этом весь путь с востока на запад не был отмечен ни единой аварией. Проблемы, однако, «настигли» ее на обратном пути. В г. Абилин, штат Техас, во время взлета на пути автожира оказался «пыльный дьявол» — внезапно возникающий небольшой пылевой вихрь — специфическое природное явление, характерное для этих мест. Из-за внезапно возникшего разрежения воздуха аппарат, только что набравший скорость и оторвавшийся от земли, упал на нее с высоты нескольких метров и полностью разрушился. При этом, однако, Эрхарт оказалась даже не ранена. На следующий день заводской пилот пригнал с завода Питкэрна новый автожир и летчица продолжила свой путь на восток. Она стала первой женщиной в США, которая освоила вертолет.

Воодушевленная своими успехами в авиации, Эрхарт решила в одиночку лететь через Северную Атлантику и осуществила этот перелет 20—21 мая 1932 г. Ее путь лежал от Харбор-Грейс до Лондондерри. Это был перелет, протяженностью в 3200 км и продолжительностью 13 часов 35 минут.

24-25 августа 1932 г. она поставила международный рекорд для женщин, перелетев на том же самолете Lockheed Vega 5B без посадки от Лос-Анджелеса до Нью-Йорка. Достижения Эрхарт в воздухе заслужили большое признание, и отважная летчица получила ряд престижных наград.
Самолет Lockheed Vega 5B, на котором Амелия Эрхарт установила два мировых рекорда. Хранится в Смитсоновском Национальном аэрокосмическом музее



Следующие исторические полеты Эрхарт состоялись в 1935 г. 11-12 января она в одиночку совершила перелет от штата Гавайи в Тихом океане до Калифорнии, а 8 мая 1935 г. пролетела от Мехико до Нью-Йорка.

В 1937 г. Эрхарт начала подготовку к осуществлению наиболее сложной задачи - полету вокруг света. Амелия за 50 000 долларов купила самолет Lockheed 10Е Electra (бортовой номер NR16020). Этот самолет имел дополнительные фюзеляжные бензобаки, увеличивавшие запас топлива вшестеро против стандартного, и радиополукомпас. Большую часть окон в пассажирском салоне за ненадобностью зашили металлом.

Принимая во внимание необычно долгое и трудное путешествие, она решила лететь с опытным штурманом Фредом Нунаном. Первая попытка совершить перелет состоялась 18 марта 1937 г. Однако из-за неполадок в машине она через 16 часов была вынуждена прекратить полет. После устранения поломок и технической проверки самолета 20 мая 1937г. была предпринята вторая попытка путешествия вокруг света. Стартовав во Флориде, Эрхарт летела через Пуэрто-Рико, Венесуэлу, Бразилию, а затем, перелетев Атлантику, оказалась на западном побережье Африки, в Сенегале. После двухдневного отдыха Эрхарт и Нунан продолжили свое путешествие через Индию до Австралии.


Самолет Амелии Эрхарт и Фрэда Нунана Lockheed 10Е Electra во время дозаправки в Карачи, Индия, июнь 1937 года


Некоторые из 28 этапов перелета были официально зарегистрированы как мировые рекорды. График перелета был очень плотным, фактически не оставляя времени для полноценного отдыха. Особо сложным стал участок последней трети их пути. В 10 часов утра 2 июля 1937 г. самолет взлетел из Лаэ - пункта, расположенного на востоке Новой Гвинеи, и направился к острову Хауленд, находящемуся в центральной части Тихого океана. Трудность перелета заключалась в его дальности - 4000 км. Кроме того, полет проходил над необъятными просторами океана и осложнялся резкими переменами погоды. По распоряжению президента Рузвельта на Хоуленде была построена взлетно-посадочная полоса, специально для перелета Эрхарт. Здесь самолет ожидали официальные лица и представители прессы, а у побережья находился сторожевой корабль береговой охраны «Итаска», периодически поддерживавший с самолетом радиосвязь.

Чтобы помочь экипажу «Электры» совершить этот этап перелета, катер береговой охраны «Итаска» встал на якорь на пути к острову, корректируя курс полета по радио. 3 июля в 7:42 утра радист получил сообщение Амелии Эрхарт: «Мы должны быть над вами, но не видим вас. У нас кончается топливо. Мы летим на высоте 300 м». Через шестнадцать минут экипаж катера вновь получил сообщение: «Мы кружимся вокруг вас. Вас не слышим. Перейдите на частоту 7500 кГц сейчас или ровно через полчаса». Стало очевидным, что Амелия Эрхарт и ее штурман сбились с курса. С катера отправили радиограмму на требуемой частоте. Худшие опасения вскоре подтвердились.

Следующая радиограмма с «Электры» гласила: «Определите точные координаты вашего положения и передайте на частоте 3150 кГц». Радист катера передавал координаты через каждые пять минут. К сожалению, ответа не последовало. В 8:45 Амелия Эрхарт передала последнее сообщение: «Мы летим курсом 157-337. Мы летим с севера на юг. Слушайте нас на частоте 6210 кГц».


С этого момента сигналов с «Электры» больше не поступало. Вероятно, самолет и его экипаж погибли в водах океана. Согласно расчетам, у самолета было еще достаточно топлива, чтобы продержаться в воздухе около трех часов. В этом случае Эрхарт и ее штурман могли надеяться на приземление на другом острове, но сообщений от них больше не было.

В течение нескольких следующих дней была организована активная поисковая операция, в которой принимали участие несколько кораблей, включая линкор «Колорадо» и авианосец США «Лексингтон», с 50 самолетами на борту. Несмотря на тщательный поиск, никаких признаков «Электры» обнаружено не было. Никаких подтверждений того, что знаменитая женщина-пилот и ее штурман погибли, также не было найдено. 5 января 1939 года она была объявлена умершей, хотя неофициальные поиски продолжались и значительно позже и фактически предпринимаются и в наше время.

Постепенно стало возникать все больше и больше вопросов, домыслов по поводу загадочного исчезновения Амелии Эртхарт и Фреда Нунана. Предполагали, что американское правительство поставило перед Амелией Эрхарт и ее штурманом задачу сфотографировать с воздуха подготовку японцев к военным операциям.

Была и другая версия: японцы, тщательно наблюдавшие за полетом экипажа «Электры», вынудили летчиков приземлиться возле острова Сайпан. Предполагали также, что Эрхарт и Нунан оказались в бухте Танапаг. Предполжения обрастали неправдоподобными деталями, которые стали основой для многих публикаций, по-разному трактовавших эти трагические события.

Исчезновение Амелии Эрхарт так и осталось неразгаданной тайной. В 1939 г. муж знаменитой летчицы Джордж Путнам опубликовал биографию своей жены в книге под названием «Парящие крылья».

________________


Мертвая свинья, нож и зеркало укажут место гибели Амелии Эрхарт

<div style="margin:20px; margin-top:5px">
<div class="smallfont" style="margin-bottom:2px">Раскрывающийся текст: <input type="button" value="Открыть" style="width:60px;font-size:10px;margin:0px;padding:0px;" onClick="if (this.parentNode.parentNode.getElementsByTagName(' div')[1].getElementsByTagName('div')[0].style.display != '') { this.parentNode.parentNode.getElementsByTagName('d iv')[1].getElementsByTagName('div')[0].style.display = ''; this.innerText = ''; this.value = 'Закрыть'; } else { this.parentNode.parentNode.getElementsByTagName('d iv')[1].getElementsByTagName('div')[0].style.display = 'none'; this.innerText = ''; this.value = 'Открыть'; }">
</div>
<div class="spoiler" style="margin: 0px; padding: 6px; border: 1px inset;">
<div style="display: none;">
Исследователи нашли предметы, которые, возможно, позволят им приоткрыть завесу тайны над загадочным исчезновением знаменитой летчицы Амелии Эрхарт (1897-1937). Ученые искали следы гибели авиаторов на маленьком островке в южной части Тихого океана и обнаружили три кусочка от карманного ножа и фрагменты предмета, который они идентифицировали как осколки косметического зеркальца. Находка может послужить доказательством, что Амелия Эрхарт и ее штурман Фред Нунан приземлились и, в конце концов, умерли на необитаемом тропическом островке Никумароро, который сегодня принадлежит республике Кирибати. Остров находится примерно в 480 км к юго-востоку от конечной цели летчиков – острова Хоуленд.

«Возможно, на вещах сохранились образцы ДНК», — надеется Рик Гиллеспи (Ric Gillespie), исполнительный директор Международной группы по изучению истории авиации (The International Group for Historic Aircraft Recovery, TIGHAR).Кругосветное путешествие привело на необитаемый остров

Команда Гиллеспи продолжит поиски на пустынном островке до 14 июня 2010 года. Они надеются обнаружить останки двухмоторного самолета Эрхарт «Электра», который, по их мнению, не рухнул в море и не затонул, как это было официально заявлено после крупномасштабных, но бесполезных поисков, организованных после исчезновения авиаторов 2 июля 1937 года.

Амелия Эрхарт и штурман Фред Нунан летели над Тихим океаном в попытке установить новый мировой рекорд. Они собирались облететь вокруг Земли вдоль экватора. Однако завершить грандиозное предприятие им так и не удалось. В последней радиопередаче Эрхарт сообщила, что в самолете заканчивается топливо.

По словам Гиллеспи, последние научные достижения позволяют добывать образцы ДНК с тех предметов, которых касался человек. Методика может оказаться решающей в попытке разгадать тайну гибели летчиков. «Если ученые из лаборатории, с которой мы сотрудничаем, установят, что ДНК с обнаруженных предметов принадлежит Эрхарт, то у нас, наконец, появится убедительное доказательство того, что последние дни Амелия и Фред провели на необитаемом острове Никумароро», — отметил Гиллеспи.

Экспедиция на остров Никумароро – десятая попытка TIGHAR найти следы Эрхарт. С 1989 года исследователи нашли множество предметов, которые свидетельствуют о том, что на острове некогда действительно жили потерпевшие кораблекрушение.Останки летчиков съели крабы?

На этот раз ученые решили досконально изучить юго-восточную часть острова, которая носит название Сэвн-Сайт. Район густо зарос кустарниковой сцеволой (Scaevola frutescens). Где-то здесь в 1940 году британский колониальный офицер Джеральд Галлагер нашел частично сохранившийся скелет одного из потерпевших кораблекрушение. Сохранился судебный отчет, в котором описываются останки. Тогда специалисты пришли к выводу, что скелет принадлежал белой женщине ростом в 1,7 м. Данные совпадают с параметрами Амелии Эрхарт. Однако сам скелет утрачен, поэтому провести анализ ДНК по нему невозможно.

Гиллеспи считает, что часть костей могли растащить крупные кокосовые крабы, что свидетельствует о печальном конце Амелии Эрхарт. В 1940 году Галлагер не нашел позвоночник, ребра, часть тазовых костей, одну руку и нижнюю часть одной из ног. Возможно, кости все еще лежат на острове где-то в кустарнике.

Для подтверждения этой теории исследователи провели что-то вроде следственного эксперимента. «В 2007 году мы провели тафономический эксперимент — оставили на острове мертвую свинью, чтобы понять, как быстро крабы съедят останки животного и как далеко утащат кости. И тогда мы поняли, что это происходит довольно быстро, а кости оказываются на приличном расстоянии друг от друга. В этот раз мы вновь собираемся вернуться на место, где лежала свинья, и посмотрим, что в итоге там осталось. С нашего эксперимента как раз прошло три года, а Галлагер тоже нашел кости через три года после исчезновения Амелии», — рассказала Патрисия Трэшер (Patricia Thrasher), глава TIGHAR. Правда, в отчете Галлагера написано, что кости выглядели так, будто им гораздо больше трех лет – серые, разъеденные и высушенные. Этот пункт отчета также можно проверить по останкам свиньи.Загадки необитаемого острова

Кроме поиска костей, не обнаруженных Галлагером, перед учеными стоят и другие цели. Ранее они нашли следы огненного круга, который вызвал множество вопросов. Зачем потерпевшие кораблекрушение создали это огненное кольцо? Чтобы защититься ночью от крабов? Или они пытались таким способом подать сигнал спасателям?

Другие вопросы связаны с карманным ножом и зеркальцем. Возможно, на косметическом зеркальце некогда были выгравированы слова или цифры, однако в полевых условиях прочитать ее невозможно. «Тем не менее, это очень важные находки. Например, в случае в карманным ножом: мы нашли некоторые фрагменты в 2007 году, а сейчас у нас появились новые кусочки. Судя по всему, нож был специально сломан», — рассказала Трэшер. Но зачем именно — непонятно. Возможно, люди пытались сделать из него рыболовные крючки, а может быть, им нужен был инструмент для открывания моллюсков.

Среди прочего ученые собираются провести и подводные исследования. Возможно, где-то вдоль береговой линии острова покоится самолет «Электра».
</div></div></div>