Ученые полагают, что нашли новый вид гигантского травоядного динозавра, который мог гулять по земле примерно 80 миллионов лет тому назад. Тело этого ящера длиннее даже его названия - Futalognkosaurus dukei. По словам аргентинских и бразильских палеонтологов, его рост - по меньшей мере 32 метра - делает его одним из самых высоких динозавров из всех когда-либо обнаруженных. Фрагменты скелета, найденные исследователями, свидетельствуют о том, что найденное ими животное было когда-то съедено хищниками. На месте раскопок, где была сделана находка, первые окаменелости были найдены в 2000 году. Именно здесь, в регионе Патагония на территории Аргентины, обнаружены фрагменты скелета, которые - в связи с необычной структурой шеи животного - могут указывать на то, что это неизвестный до сих пор науке вид. Его имя (произносится: футалонгкозавр-дюкей) на языке индейцев мапуче значит "гигантский вождь ящериц" и от названия аргентинской энергетической компании Duke Energy Argentina, содействующей в проведении раскопок. "Нечто фантастическое" "Это один из самых больших динозавров в мире и один из самых полных скелетов из существующих", - говорит Хорхе Кальво, директор палеонтологического центра Национального университета Комаху в Аргентине. Специалисты полагают, что останки ящера, смытые в реку, образовали своеобразный барьер, на котором оседали останки других, теперь уже окаменелых, животных, рыб и древесных листьев. Первые кости на берегах озера Барреалес в Патагонии были обнаружены в 2000 году, и с тех пор палеонтологи откопали уже шею динозавра, часть спины, бедра и первый позвонок хвоста. "Это одна из крупнейших находок, имеющих отношение к динозаврам, и самый полный скелет гигантского ящера, - восторгается Александр Кельнер, исследователь из Национального музея Рио-де-Жанейро. - Собрание окаменелостей рыб и листьев, а также и другие динозавры, найденные поблизости, - это нечто фантастическое. Листья и динозавры вместе - это огромная редкость. Для нас это целый потерянный мир". Специалисты говорят, что окаменелая экосистема указывает на то, что в Патагонии в то время был теплый и влажный климат и в поздний Меловой период здесь росли густые леса. Сегодня этот район напоминает степь, практически лишенную какой бы то ни было растительности.

Источник: news.bbc.co.uk