В программу симпозиума "UIST 2007" ("User Interface Software and Technology"), проводимого с 7 по 10 октября под эгидой ассоциации "Association for Computing Machinery" (ACM), включена демонстрация технологии "чтения мыслей" с помощью компьютера. Разработку, в основе которой лежит использование функциональной спектроскопии в ближнем инфракрасном диапазоне (fNIRS), выполнили специалисты университета Тафтса (Медфорд, США).

Исследователи смогли создать алгоритмы машинного обучения, которые оценивают уровень загруженности мозга пользователя, выполняющего задачи разной сложности, и соответственно корректируют пользовательский интерфейс.

Технология "fNIRS" используется в медицине для обнаружения опухолей; она, буквально, позволяет "видеть сквозь кожу". Ученые из университета Тафтса использовали уникальные возможности, предлагаемые "fNIRS", чтобы усовершенствовать человеко-машинный интерфейс. Предполагается, что их разработка найдет практическое применение в критических областях использования компьютера, например, в авиационных диспетчерских, где чрезвычайно важно отслеживать уровень нагрузки оператора.

Установка включает в себя инфракрасные сенсоры, закрепляемые на голове оператора в области лба. Излучающие лазерные диоды сенсоров посылают импульсы света в ближнем инфракрасном диапазоне, проникающие вглубь черепа на два-три сантиметра. Особенность распространения света заключается в том, что он свободно проходит сквозь дезоксигемоглобин крови, но блокируется оксигемоглобином. Поскольку уровень оксигемоглобина однозначно связан с уровнем мозговой активности, количество света, зафиксированное приемными диодами, позволяет судить об уровне нагрузки – от состояния "скучающий" до состояния "перегружен".