Ученым из британского Университета Ньюкасла удалось создать гибридные эмбрионы из человеческих клеток и яйцеклеток коровы, сообщает BBC News. Такие эмбрионы получены в Великобритании впервые.

Гибридные эмбрионы были созданы следующим образом. Исследователи взяли яйцеклетку коров, удалили из нее почти весь генетический материал и на его место ввели ДНК, извлеченную из клеток кожи человека. Применение коровьих яйцеклеток в эксперименте специалисты объяснили тем, что донорские человеческие яйцеклетки - это слишком дефицитный и ценный материал.

Полученные человеко-животные эмбрионы предназначены исключительно для исследований. Ученые обещают прерывать их развитие на четырнадцатом дне жизни, когда зародыши по размеру меньше, чем булавочная головка. Из эмбрионов исследователи будут получать стволовые клетки, необходимые для разработки методов лечения тяжелых заболеваний.

Британское управление по эмбриологии и репродукции человека (HFEA) разрешило создание гибридных эмбрионов человека и животных в конце прошлого года. Индивидуальные заявки на применение в исследованиях гибридных яйцеклеток подавали в HFEA две команды биотехнологов из Лондонского королевского колледжа и Ньюкаслского университета.

Вопрос о том, насколько этичны исследования с использованием гибридных эмбрионов, вызывает в обществе жаркие споры. Сторонники подобных экспериментов считают, что это большой прогресс для британской науки и возможность создать новые технологии, которые помогут избавить человечество от тяжелых заболеваний. По их словам, ученые вовсе не собираются создавать кентавров, а просто хотят понять, как улучшить стволовые клетки человека. Однако оппоненты находят ужасным как само создание гибридных эмбрионов, так и их использование. Они считают, что такие эксперименты унижают достоинство людей и животных. Наиболее активными противниками исследований являются представители римско-католической церкви, которые называют гибридных эмбрионов "чудовищными".