Прошли времена, когда вся известная науке информация о черных дырах укладывалась в пару -другую скупых строчек. И хотя эти космические объекты доныне считаются едва ли не самыми таинственными образованиями Вселенной, сегодня нам о них известно уже немало. В большой степени -благодаря американской орбитальной рентгеновской обсерватории "Чандра", исправно несущей свою космическую вахту с июля прошлого года. "Чандре" мы обязаны и очередным открытием: показания ее приборов позволили обнаружить новый тип черной дыры.
Отличается она от своих собратьев размерами. До сих пор науке были известны малые и большие черные дыры. Скажем, сенсация начала года - "увиденная" мощнейшим космическим телескопом "Хаббл" черная дыра в центре нашей галактики Млечный путь превосходит своей массой Солнце примерно в два миллиона раз, а масса черной дыры, разместившейся в центре соседней галактики Туманность Андромеды, больше массы Солнца в 30 миллионов раз. Есть сведения и о весьма небольших черных дырах, новенькая же, расположенная в центре галактики М-82 и удаленная от Земли примерно на 15 миллиардов световых лет, имеет массу, примерно в 500 раз большую, чем у Солнца. Об этом открытии на состоявшейся в середине сентября пресс-конференции НАСА сообщили астрофизики Филип Каарет и Андреа Пресвич.
Собственно, саму черную дыру ученым увидеть не удалось. Как уже не раз случалось с ее собратьями, дыра сама себя "выдала": это уникальное космическое образование вычислили по мощнейшему потоку излучений, который исходит от объекта, находящегося на расстоянии около 600 световых лет от центра галактики М-82. Как полагают ученые, этот раскаленный поток генерируют разогнанные до чудовищной скорости частицы межзвездной среды, оказавшиеся в поле гравитационного притяжения черной дыры. Излучение вещества, затягиваемого в ее гравитационную ловушку, ученым уже доводилось наблюдать, причем не раз, а в начале этого года астрономам из Центра космических полетов имени Годдарда в США впервые удалось зафиксировать и сам процесс поглощения объектов черной дырой. Чем ближе ее цепкие "объятия", чем больше скорость захватываемого объекта. "Почерк" действующих космических объектов в таких ситуациях одинаков, а потому сомнений в характере событий в центре галактики М-82 у ученых нет.
Ну и что, спросит читатель, нашли еще одну черную дыру, пусть и нетипичного размера, что с того?
Внимание к черным дырам приковано не только в силу их остающейся во многом таинственной природы. У науки есть веские основания предполагать, что черные дыры способны дать важнейшую информацию о Вселенной, о природе происходивших и происходящих в ней процессов. Так, некоторые астрономы считают, что из первичного вещества сначала возникли сверхмассивные черные дыры, и уже потом из притягивавшейся ими материи образовались другие космические объекты. Существует и другая гипотеза, согласно которой на долю черных дыр приходится почти половина всей энергии, исторгнутой во Вселенной после Большого взрыва. Из этих рассуждений следует, что подобные "гравитационные могилы" должны быть в центре каждой галактики, что и подтверждается пока последними открытиями.
Они стали возможны благодаря уникальным космическим аппаратам вроде упоминавшихся уже "Чандры" или "Хаббла", выведенного в космос в 1990 году и успешно продолжающего работу. Оба принадлежат США, где собираются отправить в космос еще один мощный исследовательский комплекс - космический инфракрасный телескоп (СИРТФ), запуск которого предполагался в декабре 2001 года, но отложен на несколько месяцев. Этот телескоп будет четвертым аппаратом в ряду космических "великих обсерваторий" (гамма-обсерватория "Комптон", выведенная на орбиту в 1991-м, проработала всего несколько месяцев и после выхода из строя гироскопов была затоплена в Тихом океане).
Новый чудо-телескоп уже несколько раз менял облик: первоначально предполагалось, что он будет весить 5700 кг, затем разработчики остановились на 950 кг, соответственно сумма объявленных затрат снизилась с 2, 2 миллиарда долларов до 450 миллионов, сократился и планируемый срок работы телескопа - с 5 до 2, 5 лет. По информации НАСА, главной причиной этих перемен стало решение "отодвинуть" орбиту телескопа от Земли, чтобы ее тепловое излучение не мешало вести наблюдения.
Новый срок запуска мощнейшего космического телескопа еще не определен. Зато достоверно известно, что начавшееся на высоком холме неподалеку от городка Сазерленд (ЮАР) строительство должно завершиться появлением самого крупного на африканском континенте телескопа. Планируется, что Южноафриканский большой телескоп, или САЛТ (South African Large Telescope), вступит в строй через 5 лет и внесет свою лепту в изучение звездного неба. Это модернизированный вариант американского телескопа, установленного в обсерватории Макдональда в штате Техас, южноафриканские специалисты собираются внести в него множество изменений, в частности, в телескопе будет использовано зеркало диаметром в 11 метров.
В ЮЖНОЙ АФРИКЕ ВЕСНА, а к нам приближается зимняя пора, так что не помешает информация о новой работе российских ученых из сибирского Института катализа. Она имеет непосредственное отношение и к космосу, о котором мы только что говорили: новый материал, созданный в этом институте, используется в космических технологиях, в частности, его применяли в программе захвата микрометеоритов. Но созданный в институте материал может найти применение и на Земле, ученые предлагают его для создания окон, не пропускающих холодный воздух и надежно сохраняющих тепло в доме.
Аэрогель диоксида кремния -так называется вещество, с помощью которого оказалось возможным полностью устранить утечку тепла. Этот удивительный теплоизолятор находится в гелеобразном состоянии, бесцветен, у него нет запаха. Вес аэрогеля максимально приближен к весу воздуха, благодаря чему обладает свойством плавучести - словно пребывает в невесомости. Вот такой необычный аэрогель помещается в пространство между рамами и обеспечивает полное сохранение тепла.
Теплоизолятор действительно необычный, а вот история разработки, увы, напротив: по словам руководителя проекта Александра Данелюка, несмотря на то, что исследования проведены в России, производство будет налажено пока только в США, так как работу финансировали американские предприятия.
Ответить с цитированием
