Было время, когда от данного бренда ожидали постоянных инноваций, публика яро верила в светлое будущее компании и устройства расходились приличными тиражами даже при не самой доступной стоимости.
Но со временем нюх на потребительские предпочтения куда-то пропал и бренд оказался в не самой выигрышной ситуации. Так что в нашем цикле материалов появляется ещё одна трагическая судьба.
Становление
Немногие знают, но первые годы жизни компании были весьма похожи на её последние «успехи». То есть не отличались большой заметностью на мировом рынке. Дело в том, что изначально бренд был лишь производителем «железок» для своих американских партнёров.
Основательницей данного предприятия была Шер Вонг, которая являлась дочерью Юнгчин Вонга, одного из самых богатейших предпринимателей на Тайване. Шер училась в США, где получила степень магистра по экономике в 1981 году.
Ей было не сложно найти общий язык с партнёрами и реализовать «семейные» возможности для организации полноценного производства. Стоит отметить, что конкуренция на тот момент, а это был 1997 год, была очень высока.
Причём до организации производства, которое потом перерастёт в HTC, Вонг основала в 1987 году и успешно развила VIA Technologies, тайваньскую компанию по производству микросхем.
Microsoft требовался надёжный партнёр для выпуска смартфонов под управлением собственной ОС, и он нашёлся в лице компании Вонг. Таким образом наш ODM-производитель имел большие контракты с T-Mobile, Vodafone, O2, Orange, и в начале нового столетия подрядчик был лидером рынка.
В 2002 году появляется собственная торговая марка Qtek, под которой реализовались некоторые наработки, созданные ранее совместно с заграничными партнёрами. Можно сказать, это были первые попытки не только производить, но и продавать.
Так в 2004 году на рынок вышел Qtek s100. Некоторые называют его прадедом всех смартфонов. Связано это с компактными размерами, вертикальной ориентированностью и 2,8-дюймовым сенсорным резистивным дисплеем (для управления требовался стилус), который получил разрешение 240×320 точек.
Управлялась новинка операционной системой Windows Mobile, а внутренняя начинка позволяла работать с GSM-сетями.
В этом же году было принято решение создать ещё один бренд Dopod, который использовался для продаж почти тех же самых устройств, но исключительно на азиатском рынке.
А следующее поколение модели, Qtek s200, стало легендой. Новенький коммуникатор был анонсирован в конце 2005 года и стал самым доступным решением на рынке, всего 250 евро. При этом на борту имелся Wi-Fi адаптер и полноценный SD-слот. Пользователи отмечали улучшенную работу в сетях GSM и удобное управление одной рукой. Что интересно, модель в дальнейшем называлась HTC Prophet, так как на момент выхода компания была переименована.
Появление HTC
В 2006 году все сопутствующие торговые марки были объединены в единое предприятие, получившее название HTC. В этом же году свет увидел первый в мире 3G-смартфон. Им стал HTC MTeoR, управлявшийся Windows Mobile.
Телефон работал на базе процессора Samsung с тактовой частотой в 300 МГц, на борту имелось 64 МБ оперативной памяти и 128 МБ встроенной с возможностью расширения при помощи карт microSD. На борту даже имелась скромная камера на 1,3 мегапикселя.
А уже 23 сентября в Нью-Йорке троица Google, T-Mobile и HTC представила первый в мире Android-смартфон T-Mobile G1. Позднее на европейском рынке вышла точно такая же версия, но уже без привязки к оператору — HTC G1.
В основе устройства находился чип Qualcomm с частотой в 528 МГц, оперативной памяти было доступно 194 МБ, встроенное хранилище имело объём в 256 МБ. TFT-экран получил диагональ в 3,2 дюйма и разрешение 320×480 пикселей. А для управления предназначалась QWERTY клавиатура, так как Android на тот момент не планировал быть сенсорным. Естественно, никаких оболочек тогда не существовало и в основе пользовательского интерфейса лежал стоковый Android 1.5.
В 2009 году HTC выкатывает на рынок свою собственную оболочку HTC Sence. Она впервые дебютирует вместе со смартфоном HTC Hero. На этот раз гаджет обладает сенсорным мультитач экраном и 3,5 мм jack-разъёмом.
Процессор остался прежним относительно модели G1. А вот объём оперативной памяти подрос до 288 МБ, встроенное хранилище было увеличено до 512 МБ. В качестве дисплея выступала 3,2" TFT матрица, снова от G1.
Это был первый Android смартфон с официальными поставками в Россию, а так же он первым поддерживал технологию Adobe Flash.
В том же 2009 году HTC показали легендарный смартфон HD2. Легендарным его сделала возможность портирования любых мобильных операционных систем: Android (вплоть до 7.0), Windows Phone, MeeGo, Ubuntu, Firefox OS и даже Windows RT.
Характеристики HTC HD2 получил следующие: 4,3-дюймовый сенсорный экран с разрешением 480×800 пикселей, процессор Snapdragon QSD8250, графический чип Adreno 200 и 5 Мп основную камеру.
Головокружительный успех
В 2010 году Google решает выпустить собственный смартфон. Для этого поисковому гиганту требуется надёжный партнёр, которым становится HTC. Поступок Google выглядит весьма логичным, достаточно вспомнить, кто помогал компании запускать Android на рынок.
Nexus One стал настоящим достижением технологического процесса. Девайс мог похвастаться потрясающим AMOLED-дисплеем размером 3,7 дюйма, впрочем, была модификация и с обычным sLCD.
В качестве процессора выступал Qualcomm Snapdragon (QSD 8250) с частотой 1 ГГц, оперативной памяти, равно как и встроенной, 512 МБ. Управлялся девайс чистой версией Android 2.1. Стоимость на момент запуска составляла 529 долларов.
В начале 2011 года HTC обошла компанию Nokia по суммарной рыночной капитализации, что явно указывало на серьёзный успех бренда. Доля на всемирном рынке составила 10,7% от общего количества мобильных телефонов.
И ведь это весьма логично. Бренд HTC имел развитую и очень успешную линейку устройств: Desire, Diamond, Butterly, Sensation. В каждой из них встречались как доступные, так и более навороченные модели. У пользователя был настоящий выбор между множеством отличавшихся между собой девайсов. Какие из них были у вас - напишите в комментариях.
Потеря контроля
Дальше можно было бы рассказать о покупке 51% акций Beats Electronics в 2011 году или о том, что в 2013 HTC One стал смартфоном года.
Его любили за отличный стереозвук двух динамиков, полностью алюминиевый корпус и дизайн. Тем не менее, компания была потрясена и далее последовали не самые удачные имиджевые решения. Неужели вас, как и меня, не интересует вопрос: что могло пойти не так? Вернёмся к сухой истории.
Несмотря на выпуск HTC One, 2013 год для компании закончился не сильно радужно. HTC впервые при публикации отчёта употребила слово «убытки». Тогда бренд успокаивал всех тем, что это связано с серьёзными затратами на разработку, о чём якобы даже акционеров заранее предупредили.
При этом, ещё до закрытия годового отчёта, было уволено 20% штата в США. Также имеется информация об аресте пары топ-менеджеров за передачу информации конкурентам.
В это же время журналисты начали бить тревогу о не совсем добросовестном подходе маркетингового подразделения компании. В сети появились ролики с Робертом Дауни-младшим и Гарри Олдменом, которые не сильно раскрывали всех преимуществ флагмана HTC One, но обошлись бренду в десятки миллионов долларов.
Судя по всему, была сделана ставка на именитость бренда. HTC решает сконцентрироваться на нише в 150-300 долларов, делая упор на внутренней рынок, где предложений по такой цене и так хватало.
Помимо этого, компания столкнулась с проблемами в поставках запчастей и некоторым количеством брака. Например, многие пользователи флагмана HTC One столкнулись с проблемой, когда правый край снимков был просто замылен.
Вдобавок некогда популярная оболочка HTC Sense становилась слишком нагромождённой. Многие пользователи просто перешивали свои устройства на CyanogenMod или вовсе отказывались от покупки, выбирая линейку Galaxy S от Samsung.
HTC One (M8), выпущенный в 2014 году, был попыткой вернуть инновационность бренду. Двойная камера позволяла изменять глубину резкости уже готового снимка. Отличная идея была похоронена под не самой лучшей реализацией. Сенсор имел разрешение в 4 Мп с увеличенным размером пикселей. Обычные снимки слегка проигрывали конкурентам и лишь в тёмное время было заметно преимущество.
HTC One (M9) остался примерно в том же дизайне с большими рамками, за что его сильно ругали, но наконец-то с 20-мегапиксельной камерой и свежим железом. Это была не новая модель, а скорее работа над ошибками, которая выровняла прибыль бренда в 2015 году, но не спасла ситуацию.
К чему всё пришло?
Поначалу с переменным успехом руководству компании удавалось добиваться постепенного снижения темпа падения. Но стремительно развивавшиеся конкуренты буквально выдавливали бывшего лидера с рынка.
В результате чего в 2017 году корпорация Google выкупила мобильное подразделение HTC за 1,1 млрд долларов. Весьма занимательно, что именно оно находилось у истоков появления первого смартфона на Android, первого устройства серии Nexus и чуть позже силами данного подразделения были сделаны Pixel и Pixel XL.
Несмотря на потерю патентной базы и штата сотрудников, HTC сохранила за собой право выпуска смартфонов.
Но не всё так плохо
Ещё в начале 2014 года компания HTC поняла, что жить одними смартфонами нельзя и стоит уделить внимание набиравшему популярность направлению виртуальной реальности. Уже к концу года компания подписала соглашение с Valve. Спустя год мировой общественности был представлен VR-шлем HTC Vive.
И если говорить прямо, по части виртуальной реальности компания сейчас реально «на коне». Во время CES 2019 показали шлем Vive Pro Eye, который способен отслеживать взгляд пользователя для оптимизации рендеринга сцен, что позволяет добиться лучшей производительности.
Хочется отметить, что виртуальной реальностью занимается отдельное подразделение, которое позволяет бренду выходить в прибыль, сглаживая убытки от мобильного подразделения.
Вполне возможно, что по мере популяризации технологии HTC сможет укрепиться на рынке, став одним из лидеров сегмента.
Также компания пытается укрепиться на рынке спортивных аксессуаров со своим набором HealthBox, представляющим из себя часы, спортивный датчик и весы. Честно признаться, об этих гаджетах я узнал во время подготовки материала, хотя выпущен набор в 2016 году.
Как и об умном 5G Hub, который, оказывается, можно спокойно встретить на русскоязычной части сайта HTC. И тут стоит уточнить, что это умный экран + роутер, да ещё и с аккумулятором. Странно, что я его впервые вижу, вы тоже?
А если говорить про будущее и серьёзно, то хочется верить, что компания НТС сделает выводы из своих прошлых неудач и вновь удивит мир своим появлением на какой-нибудь инновационной нише, не забывая уделять внимание маркетингу.
Ответить с цитированием