Платонова пещера
Платон предлагает пример. Представьте, что мы сидим в пещере спиной к входу и смотрим на ее стену. За нами в солнечных лучах проходят животные, пролетают птицы, растут цветы. Мы же видим на стене пещеры лишь тени. Нам кажется, что наблюдаемые тени и есть сами предметы и представляют собой единственно возможную реальность. Но допустим, что кому-либо удалось оглянуться. Он поймет, что принимал тень за саму вещь. И осознает, что настоящий мир совсем не такой, каким он его раньше видел, восхитится и уже никогда более не будет смотреть на жалкие тени и выйдет из пещеры на солнце.
Так же и в нашей жизни: мы видим вокруг себя различные вещи и считаем их реально и единственно существующими, не понимая, что они – всего лишь ничтожные отражения, бледные тени идей.
По Платону, попадая на землю, душа забывает истину. Поэтому в процессе познания человек не приобретает новые знания, а вспоминает то, что его душа знала до рождения. Такая теория познания получила название – теория анамнезиса.