<div align="center"><span style="font-family:Trebuchet Ms">Канал распространения ВИЧ установлен. Как это поможет в борьбе со СПИДом?</span></div>
СПИД, как и остальные терзающие человечество болезни, от которых до сих пор нет лекарства, окутан пеленой слухов и мифов. Хотя большинство граждан не особо подкованы в вопросах медицины и плохо представляют, чем отличается ВИЧ от собственно СПИД, порассуждать об этом заболевании готов каждый. Свет знаний, который медики несут в массы, ничуть не пробивается сквозь пелену невежества - некоторые особо доверяющие "желтой прессе" граждане до сих пор полагают, что СПИД передают комары, анализ не показывает истинного результата долгие годы, а в презервативах есть дырочки, через которые очень легко получить опасный вирус. Болезнь эту называли чумой ХХ века, что не совсем справедливо, поскольку по-настоящему массовой она становится уже в веке XIX-м, а также уверяли, что болеют ей лишь представители "групп риска", которых и жалеть-то незачем.

Не меньше версий и теорий вокруг происхождения вируса. Вроде бы все уже знают, что получило его человечество "в награду" от одного из видов обезьян, живущих в недрах африканского континента. Но некоторые радикально настроенные исследователи раз за разом кричат всему миру: СПИД - гигантская мистификация общепланетного масштаба. Ученые, якобы, "придумали" его, дабы тянуть из мирового сообщества гранты и бюджетные ассигнования на его лечение и поиск панацеи от заболевания. Поскольку научному сообществу это крайне выгодно, лекарство в обозримом будущем так и не появится, считают они. Есть версия, что ВИЧ-инфекция была создана в одной из секретных лабораторий военного ведомства США, занимавшейся созданием биологического оружия. И даже, якобы, ее "занесли" к нам внеземные цивилизации, дабы искоренить племя землян под корень и колонизировать опустевшую планету.

Все это, конечно, весьма и весьма спорно. Однако появление таких домыслов вполне оправданно, ибо современная наука знает о природе и происхождении ВИЧ далеко не все. "Копилка" знаний человечества продолжает пополняться и по сей день. Так, недавно американские исследователи из университета Аризоны в Тусоне уточнили путь, которым ВИЧ пришел в США, а затем распространился по всему миру.

Как сообщают мировые информагентства, в ходе научного эксперимента были самым тщательным образом обследованы образцы крови 117 ВИЧ-инфицированных человек. Эти данные легли в основу родословного дерева штамма ВИЧ-1 группы М подтипа В, - самой распространенной формы, от которой прежде всего страдает население развитых стран. Взяв за основу образцы крови пяти гаитян, заболевших СПИДом в 1982-1983 годах, то есть примерно тогда, когда болезнь перебралась в США, ученые установили: из Африки вирус попал на Гаити, и остров зомби и культа Вуду стал трамплином для его дальнейшего шествия по миру.

По мнению ученых, которых возглавляет профессор университета Аризоны Майкл Воробей, человек "подхватил" ВИЧ от животного в Центральной Африке примерно в 1930-е годы. Правда, самое старое официальное доказательство присутствия вируса в крови человека датируется 1959-м годом (он был найден в крови жителя Конго). Ранее специалисты могли лишь предполагать, каким образом вирус, покинув переделы африканского континента, распространился по всему миру. На основании результатов своих исследований, они заявляют: из Африки ВИЧ был занесен на Гаити, где как раз в 1960-е годы работало немало мигрантов из Конго и сопредельных с ней стран. В течение нескольких лет вирус циркулировал среди населения острова, в результате чего подвергся мутациям, многократно усиливающим его разрушительное действие на организм человека. В пользу этой теории говорит и то, что гаитянский вирус обладает гораздо большим многообразием, чем его подвиды, распространенные в других странах. Профессор Воробей утверждает, что причина этого в том, что вирус пришел на Гаити раньше, чем в Северную Америку и Европу, а, значит, у него было больше времени для мутаций.

А в 1969-м - роковом для человечества году - вирус попал в США. Более того, виноват в этом, по мнению д-ра Воробей, один конкретный человек, чье имя сейчас уже никто не сможет назвать. Как предполагают ученые, это был заразившийся на родине гаитянин, переселившийся в поисках лучшей жизни в Штаты, а точнее во Флориду или Нью-Йорк. Он-то и завез мутировавший вирус на американский континент где, не ведая о болезни, начал инфицировать других людей. Прошедших 10 с лишним лет, пока СПИД не признали отдельным заболеванием, вполне хватило для того, чтобы вирус прочно "окопался" на новой территории и распространился на другие государства. Ведь с США Европа связана гораздо теснее, чем с маленьким государством Карибского бассейна. С тех пор количество зараженных только множится. Не исключено, что за 12 лет на территории США их насчитывались уже сотни тысяч, а сегодня в мире заражены, по ряду оценок, до 50 млн человек.
Ранее ученые, исследующие проблему ВИЧ-СПИДа, придерживались противоположной точки зрения. Они полагали, что все происходило с точностью до наоборот - американцы занесли вирус гаитянам. Но д-р Воробей и его коллеги вычислили, что вероятность такого сценария равна 1 к 10 тыс. Правда, они пока не выяснили, почему вирус, окопавшись на Гаити, начал с огромной скоростью мутировать. То ли виной тому карибский климат, то ли свойства самого ВИЧ-1. Его "африканский собрат" ВИЧ-2 отличается гораздо меньшей изменчивостью, и до сих пор так и не вышел за пределы родного континента. ВИЧ-1 же, помимо склонности к мутациям, еще и "неубиваемый". Ни иммунная система человека, ни самые современные лекарства не в состоянии его побороть. Вдобавок он долгие годы практически никак себя не проявляет, так что его жертва способна заразить сотни и тысячи человек.

Напомним, в 1981 врачи Нью-Йорка обратили внимание на участившиеся случаи заболевания саркомой Капоши среди местных лиц нетрадиционной ориентации. Заболевание это, выражающееся в появлении на коже злокачественных новообразований, как правило, возникает при ослаблении иммунитета. Среди жертв болезни часто встречались иммигранты с Гаити, что лишний раз подтверждает теорию д-ра Воробей и его коллег.

Разумеется, ученые проводили все эти исследования не ради того, чтобы "порадовать" нас открытием, откуда именно взялся опасный вирус. Прежде всего, они надеются узнать больше о генетике ВИЧ и его различных вариантов, чтобы ускорить разработку вакцины и методик лечения. Ведь всемирные организации бьют тревогу - в XIX веке именно последствия ВИЧ-СПИД могут стать самым серьезным вызовом цивилизации. Согласно докладу, подготовленному Агентством ООН по борьбе со СПИДом (UNAids), в четырех южноафриканских странах распространение ВИЧ среди взрослого населения уже превысило показатели, которые раньше считались невозможными. Дефицит продовольствия, возникший в трех из этих государств, вызван последствиями эпидемии заболевания, которое уносит жизни молодых трудоспособных людей. Все меры борьбы за снижение заболеваемости пока терпят провал.

Это приводит к появлению спекуляций. Так, архиепископ Мапуто и глава Католической церкви Мозамбика Франсиско Чимоио не так давно заявил, что распространяемые в Африке презервативы осознанно заражены СПИДом. Цель, по мнению священника - истребление населения африканского континента. В этой связи архиепископ призывает население к половому воздержанию - вполне в духе католической церкви, которая не одобряет презервативы и другие способы предохранения. Сомнительно вот только, что африканцы, убоявшиеся "опасных" резиновых изделий, внимут настояниям религиозного лидера до конца, то есть откажутся от половой жизни. Последствия этого могут быть для континента поистине катастрофичными.

UNAids высказывает обеспокоенность положением дел в Восточной и Южной Азии. В Китае и Индии уже диагностирован миллион ВИЧ-носителей. Однако специалисты говорят, что реальные цифры могут быть намного выше. В 2002 году в регионе Восточной, Южной и Юго-Восточной Азии появился еще почти миллион инфицированных. Специалисты предупреждают: в этом регионе эпидемия пока находится в "зачаточном периоде". Так что исследователям из университета Аризоны есть смысл поторопиться.


автор - Наталья БОКАРЕВА