Мужчины стареют быстрее и умирают раньше женщин. Похожая тенденция наблюдается и в животном мире. Недавно проведённое исследование предполагает, что причиной тому может быть напряжённая конкуренция за секс. Учёные сравнили моногамные виды животных с полигамными, где каждый самец склонен спариваться с множеством самок. Самцы-моногамы, такие как белощёкая казарка или карликовый мангуст, сражаются за право обладания самкой гораздо реже чем самцы-полигамы, например, красноплечий чёрный трупиал или бабуин саванны.

Исследовав около 20-ти видов позвоночных, учёные Кембриджского университета в Англии Тим Клаттон-Брок и Кавита Исваран пришли к выводу, чем более полигамен вид, тем больше вероятность, что самцы таких видов состарятся и умрут раньше самок. Учёные объясняют это тем, что борьба за половое превосходство среди самцов более интенсивно выражена чем среди самок, а значит у самцов, в среднем, остаётся меньше времени на размножение. Таким образом, у самцов полигамных видов просто напросто нет мотивации развивать долголетие.

Так как мужчины стареют быстрее и умирают раньше женщин, проведённые исследования позволяют предположить, что «в то время, когда развивалась физиология современного человека, возможно, где-то в позднем каменном веке, полигамное размножение было нормой» - так Клаттон-Брок заявил журналу LiveScience. «Конечно, это не оправдывает многожёнство и сексуальную распущенность мужчин» - добавил учёный.